'LA LIBRERÍA DE LAS NUEVAS OPORTUNIDADES', ANJALI BANERJEE

¡Hola, lectores!

Tengo miedo de acercarme hoy al médico y medirme los niveles de azúcar porque seguramente los tendré disparados hasta límites insospechados. Acabo de terminar de leer 'La librería de las nuevas oportunidades' y hacía tiempo que no me echaba a los ojos una lectura tan tremendamente pastelosa, algodonosa, llena de esos tópicos manoseados por la literatura romántica que seguramente tiene su público... y no soy yo.

'La librería de las nuevas oportunidades' cuenta la historia de Jasmine, una joven profesional sobradamente preparada que acaba de ser abandonada por su pareja y que vuelve al hogar familiar (en una isla) para atender, por unos días, la librería de su tía Ruma. Allí descubrirá un don especial que comparte con su tía y que le permite saber (porque los libros y los autores muertos le hablan) qué tipo de libro le corresponde a cada persona que acude a la librería. Una de esas voces que escucha será la de Connor, un apuesto médico del que quedará prendidamente enamorada y que le descubrirá que lo mejor de la vida es vivirla hasta el fondo, sin arrepentirse. "Coger la vida a manos llenas, aunque solo sea por un día".

Cuando vi este libro en la librería ya intuí que la historia sería algo cursilona, pero al estar publicado por Lumen pensé que posiblemente estaría bien. Me gustan los libros que hablan de libros, que reconocen la importancia de la lectura... y por eso lo compré. Pero insisto en que no es un tipo de lectura que esté hecha para mí. Me recuerda a esas películas (con fotografías tonos pastel) que algunas sobremesas del fin de semana echan en telecinco. Con guion sencillito, lineal, de final feliz. Lo mismo pasa en este libro. No has llegado a un tercio y ya sabes qué pasará al final con la vida de Jasmine, con su trabajo, la librería y su vida sentimental. Y me chirría especialmente ese tufillo machista por el que las mujeres solo son completas cuando tienen a un hombre al lado... Ninguna de las protagonistas del libro se libran de este cliché. Todas emparejadas.

En fin, una lectura que posiblemente tenga sus aficionados, pero que creo que es claramente prescindible para los lectores que busquen en la literatura algo más que pasar tres horas pasando páginas. Eso sí, rescato una idea que me ha gustado, extraída de la conversación que tía y sobrina tienen en la página 264: el espíritu de los autores te habla, llega a ti... y los libreros son los que encargados de que esas voces no se pierdan en el tiempo. 

LO VAS A LEER PORQUE
te gusta la literatura romántica, llena de esos objetos evocadores tipo mr. wonderful. Los libros, el té, las nubes de azúcar, las tacitas de porcelana...
LO VAS A LEER AUNQUE
aquí te hayamos comentado que no es un tipo de lectura que nos entusiasme. Pero tiene sus lectores, claro. Y sus lectoras.



'La librería de las nuevas oportunidades', de Anjali Banerjee, publicado por Lumen en marzo de 2012

Por cierto, ¿me echáis una mano? ¿Qué libro comprásteis pensando que os gustaría y luego os decepcionó?

'HARRY POTTER Y EL LEGADO MALDITO', J. K. ROWLING, JOHN TIFFANY Y JACK THORNE

¡Hola, lectores!

Por fin he encontrado un hueco, una tarde tranquilita, para hincarle el ojo a 'Harry Potter y el legado maldito', la última historia del mago de Howgarts, escrita esta vez directamente para el teatro. Porque (seguro que ya lo sabes, pero no está de más recordarlo) esto en realidad no es una novela, sino que se trata del libreto teatral, de la transcripción dramatúrgica de lo que se puede ver en los escenarios. Harry Potter sobre las tablas. Y después, transformado en este libro que se presenta como la octava historia del protagonista de Rowling.

¿De qué va esto? Pues se trata del relato de cómo es la vida, 19 años después, de los personajes que nos enamoraron de la saga mágica. Tampoco vamos a destripar mucho de la historia porque una de las cosas más atractivas de esta lectura es que juega con la nostalgia del lector que fuimos y por eso a uno le apetece ver cómo por las páginas van desfilando no solo los clásicos de la historia, sino también otros personajes secundarios. ¿Qué ha sido de ellos? Este libro lo permite decubrir.

Y, sobre todo, nos permite ver cómo han madurado Harry, Ron y Hermione. Algo que conocemos no solo por su  propio comportamiento, sino sobre todo por cómo es la relación con sus hijos. Aquí se encuentra la clave de este texto: ¿qué grado de confianza, de amor, de amistad podemos llegar a mantener con nuestros padres, con nuestros hijos? ¿Hasta dónde llega la responsabilidad de uno con el otro? ¿Hasta qué punto estamos hipotecados por la herencia que recibimos de ellos y hasta dónde llega nuestro agradecimiento por lo que nos han dado? La inseguridad de Harry Potter como padre es vital en esta historia que juega al espíritu de 'Regreso al pasado'.

Albus, el hijo de Potter, y Scorpius, el vástago de Draco, comparten amistad en sus años de Howgarts e intentarán salvar la vida de Cedric. Para ello tendrán que volver al pasado y revivir lo que se narraba en 'Harry Potter y el cáliz de fuego'. Tal vez ese momento de la muerte de Cedric es cuando las sombras se empiezan a abrir paso en al saga y esta pieza de teatro recupera aquel momento para intentar redimir a sus jóvenes protagonistas de la muerte. Pero, como ocurría en 'Regreso al pasado', los intentos que hagan Albus y Scorpius podrían tener graves consecuencias en el futuro.

Mientras uno va leyendo la historia, no puede dejar de pensar la cantidad de pirotecnia, de efectos especiales que serán necesarios para poner en escena esta pieza teatral. Tiene que haber dinero suficiente para crear todos los trucos que se proponen en el libro, con varitas que vuelan, explosiones, sombras que vuelan por encima del patio de butacas. Si lo han conseguido, sin duda será un espectáculo brutal. Le entran a uno ganas de ver la historia en un teatro, aunque la escritura tal vez parece más pensada para el cine. Escenas muy cortas, algunas sin tensión argumental, con escenarios cambiantes, personajes que interactuan de unos escenarios a otros, narraciones paralelas... en fin, hay mucho de la técnica cinematográfica (más que de la teatral y por su puesto la literaria) en esta historia que, sin duda, satisfará a los fans por la enorme capacidad de los autores para jugar con la nostalgia y la pottermanía. Pero, sinceramente, creo que el retorno del personaje se merecía algo mucho mejor.

LO VAS A LEER PORQUE
Eres un fan incondicional de Harry Potter y quieres saber cómo es hoy la vida de unos personajes con los que has crecido.
LO VAS A LEER AUNQUE
No sea una novela, sino la transcripción de un texto teatral. La historia es interesante, pero tal vez con forma novelada habría ganado en profundidad.
LO VAS A LEER PORQUE DE ESTE LIBRO HAN DICHO En general, Harry Potter y el legado maldito me ha gustado mucho más de lo que imaginaba, me ha parecido gracioso, ingenioso y lleno de momentos de tensión, así como diálogos acertados, cortos y amenos. VIVIENDO EN NUESTRO CUENTO Que la lectura ha sido medio entretenida, pero también me ponía de mala leche. Jack Thorne me parece un pésimo escritor (algunos diálogos daban vergüenza ajena, el primero de ellos en la primera escena) y me da miedo su adaptación de La materia oscura para la BBC. Yo no sé si Rowling de verdad ha revisado la obra o sólo le presentaron la idea, le pareció chachi pistachi, luego se desentendió y ya sólo se preocupa de cobrar y de defender las elecciones del casting. BIBLIOTECASINESPACIOComo fan que ha crecido con estos libros, me siento indignada con este libro porque la acción transcurre rápidamente, apenas tenemos datos sobre el resto de los hijos de nuestros personajes más queridos. LA UTOPÍA DE CASIOPEA


Harry Potter y el legado maldito, publicado por Salamandra en septiembre de 2016

Por cierto, ¿me echáis una mano? ¿Qué libro de la saga Harry Potter os ha gustado más?

'EL HOTEL DEL VOYEUR', GAY TALESE

¡Hola, lectores!

¿Qué me ha parecido el último libro de Gay Talese? Uf. Creo que no. Que definitivamente no. Que hay textos muchísimo mejores y que en esta ocasión el maestro del periodismo no lo ha conseguido. Tal vez porque la historia ya venía viciada desde el primer momento, porque el autor tuvo que reconocer que buena parte de lo recogido en el libro no es verdad. Y se trata de un texto que, en principio, no es ficción. Es un relato periodístico en el que parte de los testimonios recogidos se ha manifestado falso (o no debidamente comprobado). Así que...

Bueno, ahí también está parte del atractivo de la obra, reescrita por Talese para hacer frente a ese reconocimiento de partes que se inventaron las fuentes. Por eso, el libro está sembrado está trufado no de acciones, sino de relatos de acciones. Talese recoge la historia de Gerald Foos, un hombre que abrió un motel en Aurora (Texas) y que construyó sobre el techo unas trampillas que, confundidas con los conductos de ventilación, le permitían espiar a las parejas que allí se hospedaban. Así, el voyeur veía los comportamientos sexuales de sus huéspedes sin que ellos se enteraran... y luego transcribía lo que había visto en unos diarios (en algunos casos con todo detalle) .

Estos diarios son los que conforman la mayor parte del libro. Talese lo que hace es transcribir los diarios y trufarlos con lo que él consiguió en su investigación, charlando con Gerald. Cómo era su vida, cómo fue su infancia, de dónde le viene esa vena voyeur... En fin. Creo que el peso de los diarios es demasiado alto... y no muy trascendente, la verdad. Al ser la mera transcripción, el deslumbrante estilo de Talese queda reducido a muy pocas páginas. Su labor se ha basado más en hilar esos relatos de Foos. Y todo, con la clara precaución de poner todo en cuarentena. Por eso Talese no escribe: "Foos hizo esto, Foos actuó de esta manera". Sino que se cura en salud y siempre consigna: "Foos dice que hizo. Foos cuenta que actuó". Esto, que en puridad es correcto, y más en este caso, ya pone al lector sobre aviso de que la mayor parte de lo que va a leer tal vez no ocurrió como está contando.

Y creo que Talese debería haber jugado más esa baza. Si existe la sospecha... vamos a jugar con la sospecha desde el primer momento. Porque al no haber una clara advertencia desde el principio de libro, se da por segura su historia (con esas salvedades de 'dice que hizo' que parecen ir más a beneficio del autor que del  lector).

En cualquier caso, la historia remonta el vuelo en las últimas páginas, con el reencuentro, años después, entre Talese y Foos. Es el momento en que el libro coge vuelo y ya no se limita a una sucesión de episodios más o menos eróticos (el voyeur dice que se puede ver una evolución sobre la relación entre los estadounidenses y el sexto a través de sus diarios), sino que se apunta a una reflexión superior... ¿Qué es ser voyeur? ¿Somos todos espías en estos tiempos de redes sociales, de perfiles de Facebook? ¿Estamos permanentemente observados por cámaras de cajeros, de tráfico, de edificios públicos? ¿Nos siguen a todas horas por el rastro de Internet, el móvil, el GPS? Estas reflexión final es la que me reconcilia, en los últimos pasajes, con un libro que se cierra con una frase fantástica protagonizada

LO VAS A LEER PORQUE
Talese es Talese. Hasta en sus obras menores, como esta. Y por esa reflexión final sobre el espiar y sentirse espiado.
LO VAS A LEER AUNQUE
la mayor parte del libro en realidad esté escrita por Foos, pues casi todo son las transcripciones de sus diarios. Creo que se prolonga durante demasiadas páginas y que el nudo dramático (el asesinato) tarda demasiado en aparecer y se ventila demasiado rápido.
LO VAS A LEER PORQUE DE ESTE LIBRO HAN DICHO
Su informante le proporcionó relatos datados en periodos en que resultó que ya no era propietario del hotel, o aún no lo era, le hizo cómplice de numerosos delitos y de la fantasía (¿les suena?) de que todo se trataba de un experimento sociológico, no le dejó más remedio (o no) que transcribir una y otra vez un diario imposible de contrastar y en ocasiones inverosímil, advirtiendo de vez en cuando de la poca fiabilidad de su fuente informante EL PERIÓDICO


El hotel del voyeur, de Gay Talese, publicado por Alfaguara en enero de 2017

Por cierto, ¿me echáis una mano? ¿Qué libro de no ficción os ha gustado más?

'EL SILLÓN DEL DIABLO', VÍCTOR M. DEL POZO

¡Hola, lectores!

Me encantan las leyendas urbanas (en sentido literal), esos relatos que se construyen en determinados lugares y que pasan de generación en generación como parte del patrimonio de una determinada ciudad, de un pueblo concreto, de un lugar determinado. Hay múltiples casos. Y el sillón del diablo es uno de ellos.

Se trata de una leyenda típica de Valladolid. Eso dice la Wikipedia. Me han comentado que incluso en esa ciudad hacen rutas turísticas en las que se cuenta esta leyenda que el autor utiliza como título y trasfondo de su novela.

La leyenda del sillón del diablo cuenta la historia de un portugués que a mediados del siglo XVI acude a Valladolid para estudiar Medicina porque allí se encuentra la primera facultad en la que estos estudios tienen el rango de universitarios. El futuro médico se llama Andrés de Proaza y muestra un interés especial por la anatomía, por el estudio del cuerpo humano. Su afán de conocimiento es tal que no duda incluso en conseguir cadáver (y más adelante cuerpos vivos) para abrirlos y analizarlos. Los vecinos dicen que incluso de los caños de su casa salen todas las noches aguas rojas, teñidas por la sangre de sus víctima. Y todo se complica en el momento en el que desparece un niño y las autoridades de la época lo encuentran, diseccionado vivo, en la vivienda de Proaza. Cuando le interrogan, el médico portugués dice que su afán de conocimiento le viene dado por un sillón, que le entregó un nigromante navarro. Cuando se sienta, el mismo diablo le habla en persona. Juzgado por la Inquisición, fue quemado en la hoguera.

Pero su sillón no desapareció. Requisado, pasó a formar parte del patrimonio de la Universidad de la que Andrés de Proaza era estudiante. ¿El problema? Que este sillón solo podía ser utilizado por estudiantes de Medicina a los que el diablo hablara en persona. Si no, la persona que se sentara en él moriría a los tres días. Le pasó a un bedel de la Universidad. Le pasó luego a su sustituto. Y la institución académica, para acabar con las muertes, decidió colgar el sillón, boca abajo para que nadie se sentara, en una pared de la capilla universitaria. Con las obras del edificio, el sillón se trasladó a un palacio que hoy acoge el Museo de Valladolid. Y allí sigue. El sillón del diablo, por lo tanto, existe. Existe una silla, vamos, otra cosa es que la leyenda en torno a él sea real. Y además se puede visitar, porque se exhibe en el  museo.

Esta historia es la que sirve al autor como punto de partida para construir una novela de acción que recuerda irremediablemente a esos artefactos diseñados por Dan Brown y seguidores. Acciones paralelas, saltos entre el presente (año 2015) y el pasado (mediados del siglo XVI), uso de leyendas como palancas para el desarrollo de la acción, ciudades convertidas en escenarios, puntos de pista que saltan de unos personas a otros, capítulos que empiezan con acciones cotidianas, acertijos sobre monumentos, asesinatos, traidores inesperados. El abecé del género se encuentra en este libro con una estructura que parece bien trazada, aunque quizá falte pulso literario. Sobran descripciones, sobran soliloquios, sobran explicaciones pormenorizadas de acciones insustanciales para la trama. Y falta dibujar mejor las motivaciones de los personajes.

Pese a todo, El sillón del diablo es un libro entretenido que teje una historia curiosa basada en una leyenda que, supongo, los lectores de Valladolid disfrutarán doblemente por el uso de rincones cotidianos de la ciudad como escenarios del libro.

LO VAS A LEER PORQUE
tal vez te gusten las historias tipo Dan Brown. Ese género de literatura de fácil lectura y sin mayores aspiraciones.
LO VAS A LEER AUNQUE
tenga claras deficiencias de estilo y haya partes de la trama quizá no del todo bien resuelta. Pero a los aficionados de los thrillers trepidantes y acelerados tal vez les guste.


'El sillón del diablo', de Víctor M. del Pozo, publicado por Glyphos en 2016.

Por cierto, me echáis una mano, ¿qué otros thrillers basados en leyendas os han gustado?

'BARBA AZUL', AMÉLIE NOTHOMB

¡Hola, lectores!

Recuerdo perfectamente un libro de cuentos infantiles que creo que leí ochenta veces (con esa insistencia lectora de los niños pequeños) y que estaba ilustrado por María Pascual. Entre las historias que contenía ese volumen estaba la de ‘Barba azul’, el tipo que castigaba a toda aquella mujer (porque eran mujeres) que osaba curiosear en una de las habitaciones de su castillo. La historia recopilada por Perrault (y edulcorada luego para los peques, claro) explicaba que Barba Azul tuvo varias esposas sucesivas que terminaban desapareciendo, hasta que una joven que accede a vivir con él rompe el maleficio ‘de la desobediencia’.

Pues esta es la historia clásica que ha asumido Amélie Nothomb para este libro, también llamado ‘Barba azul’, en el que la autora hace una relectura de uno de estos cuentos populares. El relato es muy parecido. El ricachón que vive solo y que abre su mansión a dulces mujeres. En este caso se trata de un rancio aristócrata español (los apellidos, los recuerdos de Salamanca, las manías y referencias patrias) y de una joven parisina que busca una habitación barata en la que vivir. Y es lo que halla en la mansión de este noble ibérico. Allí, como en el cuento, le explican que puede pasearse sin problemas por la casa… salvo por una habitación, siempre cerrada, a la que no puede acceder. Se trata del cuarto de fotografía, el laboratorio que usa el noble para alimentar su pasión fotográfica (aunque en realidad haya hecho solo ocho fotos a lo largo de su vida… precisamente a las mujeres desaparecidas).

Me gustan estas relecturas modernas de los clásicos. Hay quien defiende que en realidad toda la literatura actual (y el cine, también los videojuegos y las series de televisión) responde a unos arquetipos muy concretos que se repiten una y otra vez, personajes que en la esencia son muy similares, tramas que pueden resumirse (llevado al extremo) a la Odisea y El Quijote. Por eso me gustan estas relecturas.

‘Barba azul’ es una novelita corta, muy corta (como la mayoría de Nothomb), pero con un peso brutal del simbolismo (como la mayoría de Nothomb). Es atractivo el modo en el que moderniza este relato y habla de esa necesidad del ser humano de mantener sus cuartos oscuros, sus puertas traseras, sus secretos íntimos que debe salvaguardar incluso en sus relaciones más estrechas. ¿Tiene la pareja que conocer todo de nosotros? ¿Debe la familia saber absolutamente todo de nuestra forma de ser y pensar? ¿Es necesario para una vida sana que cada uno de nosotros mantenga intacto su cuarto trastero?

Estas son respuestas que se lanzan a lo largo de un libro que se lee en un suspiro y que conserva el espíritu de los cuentos infantiles.

LO VAS A LEER PORQUE
te gustan las historias clásicas y esta es una de ellas. Porque es un libro cortito que devorarás en una tarde.

LO VAS A LEER AUNQUE
no te termine de convencer el estilo de Nothomb. A mí me ocurre. No todos sus libros me han gustado e incluso algunos me han parecido sumamente aburridos. Este, sin entusiasmarme (le falta explicar un poco más la tesis de la historia; confunde simbolismo con oscurantismo), creo que me ha llegado un poco más, precisamente por esa relectura de los clásicos. .
LO VAS A LEER PORQUE DE ESTE LIBRO HAN DICHO
Tal vez estemos ante una obra sintética precisamente porque es una obra de auténtica madurez, como si Nothomb fuera el pianista virtuoso que ya toca a la perfección y se permite licencias cómplices con su modo de interpretar sabiéndose de memoria la partitura porque la ha imaginado antes de salir al escenario en blanco de la página Word de su ordenador. BABELIA
Independientemente de lo mejor o peor escrita que esté la novela ésta de Nothomb, independientemente de que aceptemos como menor el género al que se adscribe, (independientemente de todo, en definitiva), esta novela, esta cosa con letras, esto que se oculta tras tan horrorosa portada, es un soberana estupidez y un insulto a la inteligencia del lector. LA MEDICINA DE TONGOYMás allá de esa trama de apariencia seductora, se esconde toda una reflexión sobre la mezquindad del amor. Es decir, sobre cuánto hay de autosugestión en toda relación amorosa. Incluso en toda relación humana. ¿Es el amor una realidad en sí misma, o tan solo un intento por resolver esa situación de incerteza que se atreve a amenazar los pilares de nuestras seguridades individuales? ¿Es el amor una obra ensayística o una trama de ficción? JAURÍA LECTORA

'Barba Azul', de Amélie Nothomb, publicado por Anagrama en febrero de 2016

Por cierto, ¿me echáis una mano? ¿Qué libro que bebe directamente de las historias infantiles os ha gustado más?